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San Nicola, il Santo del Pane e Fave.
Provvidenti, piccolissimo bel paese dell’entroterra molisano, il 6 dicembre celebra un’antica tradizione in onore di San Nicola.
Quest’anno dovrà rinunciarvi, ma viviamola insieme, immergiamoci nelle esperienze del territorio con i suoi usi e costumi e scopriamo insieme una delle tradizioni più longeve del Molise.
Pane e fave, la tavola dei poveri. Giovanni Verga ce ne parla nel suo Mastro Don Gesualdo, scritto dopo la mirabilia dei Malavoglia. C’è sempre stato un rapporto simbiotico tra la cucina e la letteratura nel corso dei secoli. Provvidenti, il più piccolo paese del Molise con i suoi cento abitanti circa, qualcuno in meno e non qualcuno in più, si affaccia sulla valle che ospita Casacalenda proponendosi a guardia del circostante territorio che mirabilmente ancora conserva uno status di “divino” per biodiversità e bellezza paesaggistica.
Un borgo che ha il sapore dell’antico
Entrando, si sente il profumo delle leccornie di un tempo che fu e che, nel rimirar l’Eterno, solleticano le menti ed i cuori sino a donar “esso”, quell’eterno Amore che ti spinge, ogni volta volti le spalle per tornar da dove sei venuto, alla smania ardente di un presto ritorno.
Vicoli, case rurali, qualche bel palazzo signorile, due chiese ed il sapore di chi spera come tanti in una rinascita rigenerativa.
Ci si incammina e si ode ancora la musica dei potenti. Da Roy Paci, Irene Grandi, Don Backy, 
Franz Di Ciocco, Teresa De Sio a Morgan, dalla tradizione all’evoluzione. Ebbene sì, Provvidenti fu distintamente la Patria della Musica, il Borgo della Musica per eccellenza e, grazie ad un progetto mirato, evoluto e distintamente ampliato, godrà di nuova linfa. Ma questo è argomento che vedrà altro inchiostro scorrere su fogli che faranno la storia di un piccolo borgo, un piccolo paese che non potrà che ingigantire ed inorgoglire tutto il Molise. Il sindaco del passato, Salvatore Fucito ha intrapreso da tempo la via della rinascita ed il sindaco del presente e del futuro, Robert Caporicci, sulla strada tracciata, percorrerà chilometri per arrivare velocemente al traguardo, ormai scritto.
Le cose belle si alimentano e la tradizione pura, quella che vede Provvidenti, patria indiscussa di quel San Nicola di Bari, Santo venerato dalla Chiesa Cattolica e quella Ortodossa, che mai smette di lasciar segno in Molise, in Italia, nel mondo, ce le offre con un piatto sapiente dal sapore dell’antico: Pane e fave.
San Nicola, venerato in Molise in ben 15 paesi, Bonefro, Castel del Giudice, Duronia, Fossalto, Guardiaregia, Lucito, 
Lupara, Macchia d’Isernia, Macchia Val Fortore, Macchiagodena, Pizzone, Provvidenti, San Giuliano del Sannio, San Polo Matese, Vastogirardi, di cui culto anche a Colle d’Anchise, Mafalda, Petacciato, Tavenna, dona splendore ad un mondo che ha superato da subito steccati e diversità, unendo popoli, tradizioni, ricorderemo quella dei fucilieri di San Giuliano del Sannio, e preghiera.
E così, memori della forza di un Santo poliglotta, ripercorriamo, aspettando un gemellaggio amministrativo delle località molisane, per incamminarci insieme verso la strada che porta da Vasto CH a Bari, per poi volare alla volta di Mosca, oltre che culturale, la tradizione che ogni 6 dicembre, riscalda l’intero paese ed ospita dall’esterno centinaia di visitatori che nell’andar via, lasciano ognuno una propria lacrima.
Il 6 dicembre Provvidenti offre a tutti la pietanza dei poveri e la sua generosa storia fatta di tempo, calore, profumi, aggregazione.
Pane e fave. Il cibo dei poveri.
C’è sempre stato un rapporto simbiotico tra la cucina e la letteratura nel corso dei secoli e numerosi sono stati gli scrittori, che nei loro romanzi hanno evidenziato come il tipo di vivande aiutasse a distinguere i ricchi dai poveri. Se si fa in particolare riferimento al profondo sud descritto nei romanzi di Giovanni Verga, non c’è spazio per le tavole imbandite, per i cibi conditi con olio e accompagnati dal vino; quelle sono prerogative dei più ricchi mentre nel mondo dello scrittore siciliano, regna incontrastata la fame. Ed allora in tavola si intravedono solo cibi che alleviano le sofferenze e rivitalizzare la parte povera del popolino. Cipolle, vino ed il pane, rigorosamente quello nero però, visto che quello bianco è riservato solo ai signori. Già allora pescatori e 
pastori erano uniti dalla comune portare a casa il pane per sfamare sé stessi e la propria famiglia. E poco importa come il cibo, che si riuscisse a “buscare” durante la dura giornata lavorativa, fosse ben cotto. Anche Jeli il pastore, per esempio, non è interessato al modo di cucinare il suo pranzo e la sua cena “arrostiva le ghiande del querceto sulla brace di un focherello di sarmenti di sommanco, abbrustoliva le larghe fette di pane che cominciavano ad avere la barba verde di muffa”
E così, Nanni l’Orbo, spera “che ci sia una buina annata per il padrone e noi”. Insomma la società disegnata dal famoso scrittore si divide in due a tavola. Il pane veniva definito nel dialetto del volgo: “pan e curtiddu” perchè tagliato con il coltello a piccoli pezzi, per farselo bastare e durare il più a lungo possibile e non importava se a volte poteva essere duro; c’erano sempre le cipolle che aiutavano a mandarlo giù. “verso mezzogiorno 
sedettero al rezzo per mangiare il loro pane nero e le loro cipolle bianche” e se si era particolarmente fortunati, il pane poteva essere “cunzato” (caliato) ovvero finire in una minestra come per esempio quella di fave che restava quella quella per antonomasia.
Un piatto molto amato anche da Mastro Don Gesualdo al punto che è lui stesso a gustarne una preparata dall’amata e fedele Diodata: “Una minestra di fave novelle, con una cipolla in mezzo, quattro uova fresche e due pomodori che era andata a cogliere dietro casa”. Un connubio gustoso ed economico, quello con il pane; carboidrati che si uniscono ad un alimento fresco, ricco di minerali come il ferro, acqua e fibre, che per molti anni ha regnato sulle tavole dell’umile popolo.
“Cozzetto” di pane con fave calde
S
ono i nostri nonni a raccontarci che in passato, spesso si vedevano per strada venditori ambulanti che preparavo il classico “cozzetto” di pane con fave calde, un mix irresistibile a cui molti non riuscivano a sottrarsi. Tutta una serie di cose dunque, hanno contribuito a far sì che pane e fave resistesse nel corso di anni, nonostante il mutare continuo della società, anche perché i primi piatti come maccheroni e carne oppure lasagne, restavano una prerogativa esclusiva dei più ricchi. E quel piatto oggi lo ritroviamo a Provvidenti in maniera diversa ma, il sapore cucinato per l’occasione sprigiona ancora un odore inconfondibile. Un sapore che sa di genti passate, di tradizione, di aggregazione e chissà, di un paese che non abbandonerà mai il suo destino alla modernità ed alla cattiva voglia di andar via per non tornar più.
La notte del 5 dicembre le poche famiglie si riuniscono intorno ad un “cavdar” che posto sul treppiede riscaldato da una fiamma soave, per sentir bollire le fave immerse in olio d’oliva nuovo dal profumo accattivante unito da aromi freschi e secchi che insieme donano splendore al perfetto inebriante tepore di fumi e sapori. Si aspetta sino alla mattina quando, dopo la benedizione del pane a forma di contenitore e dall’ancora caldo da fresco sfornato, si accorre tutti dinanzi “ lu cavdar “ e, sotto la spinta di un credo ancora forte, ci si rifocilla di un incredibile e sano “pane e fave”.
Il pane viene così distribuito nelle case e con esso la forza di un Santo “San Nicola” che offre il companatico in onore della parola più bella al Mondo “cafoni” e che la fune che ci lega non si sciolga mai e ci accompagni sempre affinché il Mondo possa tornare ad essere quello dei Malavoglia, senza fronzoli, ma pieno di Amore.
Fonte: Borghi d’Eccellenza – Associazione culturale| Fonte immagini: Internet
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